黄八丈は「黄」を主色とし、それに「樺（かば）」と「黒」の二色と無地の白を加えて縞柄に織り上げられます。

「黄」「樺」「黒」の染料は、いずれも八丈島に自生する植物だけを利用しています。大昔の人々の経験から生まれた、純粋な草木染めです。

明治以降、化学染めが普及し、全国各地の草木染めが衰退したのに対し、八丈島では古くから伝わる染色方法をかたくなに守り通してきました。